Lernzettel: Discours de la servitude volontaire

📋 Plan du Cours

1. Contexte et thèse du discours
2. La soumission du peuple
3. La responsabilité du peuple
4. L’appel à la liberté

📖 1. Contexte et thèse du discours

🔑 Notions clés & Définitions

• Servitude volontaire : Désigne la soumission en partie acceptée d’un peuple à l’autorité d’un seul homme.
• Réquisitoire contre la tyrannie : Le Discours de la servitude volontaire est un réquisitoire contre la tyrannie qui interroge la légitimité de l’autorité des souverains.

📝 Points essentiels

• Étienne de La Boétie est un écrivain humaniste, poète français et ami de Montaigne.

• La Boétie adopte un ton virulent et polémique pour dénoncer la tyrannie et pousser le peuple à réfléchir à sa soumission.

💡 Astuce mémo

Tyrannie imposée, servitude acceptée

📖 2. La soumission du peuple

★ À maîtriser

• La répétition du pronom « vous » et du verbe « laisser » souligne la responsabilité et la passivité du peuple qui se laisse dépouiller.

• La gradation d’apostrophes péjoratives « pauvres gens misérables », « peuples insensés » et « nations opiniâtres » présente le peuple comme privé de jugement et aveugle.

Compléments

• Le champ lexical du vol associe les actes du tyran à « enlever », « piller », « voler » et « dépouiller ».

• L’énumération des biens confisqués progresse des éléments concrets, comme les maisons et les meubles des ancêtres, vers les éléments les plus intimes, comme la vie.

• Les propositions subordonnées circonstancielles de but relient les actions du peuple aux objectifs du tyran, notamment assouvir sa luxure, faire passer ses soldats et fournir ses pilleries.

📖 3. La responsabilité du peuple

★ À maîtriser

• L’antithèse entre le pluriel « ennemis » et le singulier « l’ennemi », qui désigne le tyran, montre que le peuple donne trop de pouvoir à un seul homme.

• La négation restrictive « ne… que » réduit le tyran à ce qu’il est, c’est-à-dire un homme comme les autres auquel le peuple a donné du pouvoir.

• La série de questions rhétoriques met en relation les crimes du tyran et l’attitude du peuple qui lui fournit les moyens de les commettre.

Compléments

• Les périphrases qui décrivent le tyran mettent en évidence les sacrifices consentis par le peuple, jusqu’à accepter la mort.

• L’ironie de l’expression « d’aller si courageusement » assimile la soumission et l’acceptation de la mort à des suicides volontaires.

📖 4. L’appel à la liberté

★ À maîtriser

• La dernière phrase ne demande pas une révolution violente, mais seulement que le peuple cesse de soutenir le tyran.

• Le conditionnel « vous pourriez » et l’adverbe « seulement » présentent la volonté comme le moyen simple de sortir de la servitude.

• La formule « Soyez résolus, et vous voilà libres » associe l’impératif de la résolution à un résultat présenté comme immédiat et évident.

Compléments

• La comparaison du peuple avec des bêtes et l’hyperbole « tant d’ignominies » dégradent son attitude de soumission.

• La comparaison du tyran avec un grand colosse qui s’affaiblit et se rompt montre que son pouvoir disparaît lorsque le peuple cesse de le soutenir.

• Le texte condamne à la fois le maître tyrannique et le peuple qui accepte de se laisser gouverner par un seul homme sans s’opposer.