Lernzettel: La Boétie et la servitude volontaire

📋 Plan du Cours

1. Références au « Grand Seigneur » ou au « Grand Turc »
2. Le syllogisme dans la citation de La Boétie
3. Universalité des batailles historiques selon La Boétie
4. Exemple de Caton d'Utique dans le contexte romain
5. Brutus et Cassius : exil et suicide en 42 av. J.-C.
6. L'homme et le choix entre liberté et servitude
7. Métaphore de l'héritage pour la liberté naturelle
8. L'homme sous tyrannie vit dans le présent uniquement
9. Usage des exempla et métaphores pour la coutume
10. Jeu d’antithèses sur la sensibilité du peuple
11. La cruauté comme vice des tyranneaux
12. La métaphore du joug dans l'ouvrage de La Boétie

📖 1. Références au « Grand Seigneur » ou au « Grand Turc »

🔑 Notions clés & Définitions

• Grand Seigneur : Titre utilisé par La Boétie pour désigner le tyran, symbolisant une figure de pouvoir absolu et de domination politique à laquelle le peuple est soumis.
• Grand Turc : Expression employée par La Boétie pour représenter le tyran, évoquant une image historique précise de souverain puissant et tyrannique, notamment associée à l'Empire ottoman.
• Grand colosse : Image métaphorique utilisée pour décrire la puissance imposante du tyran, comparé à un géant ou un colosse, soulignant sa domination écrasante.
• Servitude volontaire : Troisième explication à l'énigme de la servitude volontaire : les tyranneaux Il s’agit d’une explication très originale dont voici l'idée : si le tyran parvient à conserver la puissance du peuple sans que ce dernier se révolte c’est grâce à l’action des tyranneaux : personnages qui arrivent à la fin de l’ouvrage et qui modifient la perspective de l’ensemble de l’œuvre.
• XVIe siècle : Il faut préciser que cette image du “mange-peuple”, du prince anthropophage est extrêmement répandue au XVIe siècle : l'image du prince qui pille les ressources de son peuple est donc tout à fait familière dans la littérature politique du XVIe siècle et on pourrait multiplier les exemples.

📝 Points essentiels

• La Boétie emploie les termes « Grand Seigneur » et « Grand Turc » pour désigner la figure du tyran dans son discours.
• Ces appellations renvoient à une image historique et politique précise, incarnant la puissance tyrannique à laquelle le peuple est soumis.
• Introduction : histoire du Discours de la servitude volontaire Le Discours de la servitude volontaire (qu'on notera DSV pour la suite de notre étude) est un texte bref, (en lecture oralisée, à peu près une heure). Ce texte tient à la fois du traité politique, de la réflexion philosophique et de la performance oratoire. Le texte peut paraître difficile du fait de sa langue : le français de la Renaissance, et du fait de la multiplication des références érudites, foisonnantes dans ce texte, notamment les références à l’Antiquité. C’est néanmoins un texte extrêmement intéressant pour deux raisons : Première raison : ce texte a été écrit par un jeune poète humaniste (entre 16 et 18 ans pour ce qui est du début de l'écriture du discours, nous dit Montaigne) et expert dans toutes les techniques de l’art oratoire. Deuxième raison : loin de ne concerner que le 16ème siècle, ce texte parle encore fortement au lecteur d’aujourd’hui, non seulement parce qu’il traite de manière très originale des questions tout à fait éternelles : celles de la tyrannie, de la servitude, de la liberté. NB : Il peut être très aisément utilisé pour décrire des régimes politiques contemporains, (n’importe quel lecteur en fait l’expérience) et nous verrons d'ailleurs que La Boétie cherche à réfléchir aussi aux mécanismes psychologiques qui expliquent la soumission au tyran ou à quelque instance d'autorité que ce

💡 À retenir

La Boétie emploie les termes « Grand Seigneur » et « Grand Turc » pour désigner la figure du tyran dans son discours.

📖 2. Le syllogisme dans la citation de La Boétie

🔑 Notions clés & Définitions

• La coutume : Habitude sociale profondément enracinée qui conduit les individus à accepter la servitude sans résistance, renforçant ainsi la domination tyrannique.
• Une exception : Situation particulière illustrée par un exemple biblique où les hommes cessent volontairement de soutenir le tyran, provoquant ainsi la chute de son pouvoir.
• Rappel : Principe selon lequel l'homme est naturellement libre et prêt à défendre cette liberté, mais qu'il se laisse asservir uniquement par la force ou la ruse.

📝 Points essentiels

• La Boétie emploie un syllogisme implicite pour démontrer que le tyran ne peut agir sans la complicité du peuple.
• Il transforme les formules actives en formes passives pour montrer que c’est le peuple qui se laisse asservir, rendant le tyran dépendant de leur soumission.
• Cette construction logique souligne que la servitude est volontaire et que le pouvoir tyrannique est fragile car fondé sur le consentement.
• C’est le peuple qui donne au tyran les multiples yeux, les multiples mains, les multiples pieds, qui le dépouille.
• • L’homme ne se laisse asservir que par la force ou par la ruse.

💡 À retenir

La Boétie emploie un syllogisme implicite pour démontrer que le tyran ne peut agir sans la complicité du peuple.

📖 3. Universalité des batailles historiques selon La Boétie

🔑 Notions clés & Définitions

• Réécriture du premier Livre de Samuel : Adaptation du passage biblique par La Boétie dans laquelle il transforme les actions actives du tyran en formes passives, mettant en lumière la responsabilité du peuple dans sa propre servitude.
• Selon La Boétie : L’image du grand colosse révèle toute l’ambivalence de la figure du tyran selon La Boétie : puisqu’en effet, un grand colosse est quelque chose d’immensément puissant.

📝 Points essentiels

• La Boétie interprète un passage biblique pour montrer que la tyrannie est un phénomène universel et intemporel.
• Il utilise des mythes antiques pour symboliser la puissance fragile du tyran, comparé à un colosse aux multiples yeux et membres.
• L'universalité de la servitude volontaire dépasse les époques et cultures, inscrivant la servitude dans une histoire humaine commune.
• Introduction : histoire du Discours de la servitude volontaire Le Discours de la servitude volontaire (qu'on notera DSV pour la suite de notre étude) est un texte bref, (en lecture oralisée, à peu près une heure). Ce texte tient à la fois du traité politique, de la réflexion philosophique et de la performance oratoire. Le texte peut paraître difficile du fait de sa langue : le français de la Renaissance, et du fait de la multiplication des références érudites, foisonnantes dans ce texte, notamment les références à l’Antiquité. C’est néanmoins un texte extrêmement intéressant pour deux raisons : Première raison : ce texte a été écrit par un jeune poète humaniste (entre 16 et 18 ans pour ce qui est du début de l'écriture du discours, nous dit Montaigne) et expert dans toutes les techniques de l’art oratoire. Deuxième raison : loin de ne concerner que le 16ème siècle, ce texte parle encore fortement au lecteur d’aujourd’hui, non seulement parce qu’il traite de manière très originale des questions tout à fait éternelles : celles de la tyrannie, de la servitude, de la liberté. NB : Il peut être très aisément utilisé pour décrire des régimes politiques contemporains, (n’importe quel lecteur en fait l’expérience) et nous verrons d'ailleurs que La Boétie cherche à réfléchir aussi aux mécanismes psychologiques qui expliquent la soumission au tyran ou à quelque instance d'autorité que ce

💡 À retenir

La Boétie interprète un passage biblique pour montrer que la tyrannie est un phénomène universel et intemporel.

📖 4. Exemple de Caton d'Utique dans le contexte romain

🔑 Notions clés & Définitions

• Exempla : Plaisir intellectuel et acte de liberté Un plaisir intellectuel et un acte de liberté “Je prends plaisir de ramentevoir un propos que tinrent jadis un des favoris de Xerxès, le Grand Roy des Persans, et deux Lacédémoniens”.
• Caton d'Utique : Personnage romain célèbre pour son opposition à la tyrannie, dont le suicide symbolise le refus de la servitude et la défense de la liberté morale et politique.

📝 Points essentiels

• Caton d'Utique est présenté comme un exemple de résistance à la tyrannie dans l’histoire romaine.
• Département des Antiquités… Indarne, favori de Xerxès La Boétie mentionne aussi le dialogue entre Indarne, l’un des favoris de Xerxès, et deux ambassadeurs de Sparte, deux ambassadeurs lacédémoniens. Ces ambassadeurs de Sparte vont répondre à Indarne que pour défendre la liberté ils lutteraient “non pas avec la lance et l’écu, mais avec les dents et les ongles”, DSV, p. 37. Rome Marcus Porcius Cato Uticencis, Caton d'Utique, (95-46 av. J.-C.) De nombreux exemples de héros de la liberté sont aussi tirés de l’histoire d’une troisième ville : Rome. Ce choix de Rome fascine tout particulièrement La Boétie dans la mesure où la République romaine, qui est visiblement pour lui un symbole de la liberté, a finalement laissé sa place à l’Empire en 27 avant J.-C. c’est-à-dire au début du principat d’Auguste qui arrive au pouvoir après quasiment un siècle de guerre civile, et c’est donc la fin de la liberté associée à la République romaine. On songe dans le DSV à l’exemple de Caton d’Utique, tout particulièrement apprécié par La Boétie (et par Montaigne aussi qui lui consacre un chapitre entier). “caton d’Utique encore enfant et sous la verge, allait et venait souvent chez Sylla le dictateur, tant pour ce qu’à raison du lieu et maison dont il était, on ne lui refusait jamais la porte, qu’aussi ils étaient proches parents. Il avait toujours son maître quand il y allait, comme ont accoutumé
• L’accumulation des exemples anciens : un acte de résistance face au tyran L'exemple du grand Turc : le tyran fait tout pour nous empêcher de lire parce que la lecture pourrait nous permettre de nous rappeler d’où nous sommes et d’où nous venons. “Le Grand Turc (Soliman Le Magnifique) s’est bien avisé de cela, que les livres et la doctrine donnent plus que toute autre chose aux hommes le sens et l’entendement de se reconnaître, et de haïr la tyrannie”. DSV, p. 39. “Aux batailles tant renommées de Miltiade, de Léonidas, de Thémistocle qui ont été données deux mille ans y a (il y a deux mille ans), et qui sont encore aujourd’hui fraîches en la mémoire des livres et des hommes comme si c’eût été l’autre hier”. DSV, p. 27. “Qui voudra discourir les faits du temps passé et les annales anciennes (...)”. DSV, p. 39. Le DSV a donc pour but de nous rappeler tout cela : les livres, la doctrine, la mémoire des hommes, les faits du temps passé et les annales anciennes. C’est le meilleur moyen de lutter contre le stratagème du Grand turc qui empêche de se souvenir de tout cela et nous enferme dans un éternel présent. NB : le plaisir que le texte associe à la pratique de l’exemple n’a rien à voir avec le plaisir dont on a parlé jusqu’à présent, à savoir le plaisir sensuel sans lequel le peuple s’oublie. Il s’agit cette fois d’un plaisir intellectuel indissociable d’un acte de liberté. Les

💡 À retenir

L’exemple de Caton d’Utique montre comment la résistance individuelle à la tyrannie incarne la quête de liberté.

📖 5. Brutus et Cassius : exil et suicide en 42 av. J.-C.

🔑 Notions clés & Définitions

• Les “mieux nés” : Catégorie d'individus capables de se souvenir de leur liberté naturelle et de résister à la servitude imposée par la coutume, le tyran et les tyranneaux.
• Brutus : Figure historique romaine qui, avec d'autres conjurés, a assassiné César pour défendre les institutions républicaines et a choisi l'exil puis le suicide en 42 av. J.-C. plutôt que la soumission à la tyrannie.
• Cassius : Être obligés de s’exiler pour fuir la colère du peuple et ils vont finir par se suicider en 42 avant J.-C.

📝 Points essentiels

• Brutus et Cassius sont évoqués comme figures historiques ayant choisi l’exil puis le suicide en 42 av. J.-C. pour lutter contre la tyrannie de César.
• Leurs actes symbolisent la lutte contre la dictature et la défense des valeurs républicaines.
• Ce choix illustre la gravité de la décision entre liberté et servitude dans un contexte politique extrême.

💡 À retenir

Comprendre la gravité et les conséquences tragiques du refus de la servitude dans l’histoire politique antique.

📖 6. L'homme et le choix entre liberté et servitude

🔑 Notions clés & Définitions

• Liberté naturelle : État originel de l’homme caractérisé par une liberté innée avant toute forme d’autorité ou de servitude.

📝 Points essentiels

• L’homme est naturellement libre mais peut choisir la servitude par sa propre volonté.
• La Boétie insiste sur la responsabilité individuelle dans la soumission au tyran.
• Ce choix entre liberté et servitude constitue un enjeu moral et politique fondamental dans le discours.
• Introduction : histoire du Discours de la servitude volontaire Le Discours de la servitude volontaire (qu'on notera DSV pour la suite de notre étude) est un texte bref, (en lecture oralisée, à peu près une heure). Ce texte tient à la fois du traité politique, de la réflexion philosophique et de la performance oratoire. Le texte peut paraître difficile du fait de sa langue : le français de la Renaissance, et du fait de la multiplication des références érudites, foisonnantes dans ce texte, notamment les références à l’Antiquité. C’est néanmoins un texte extrêmement intéressant pour deux raisons : Première raison : ce texte a été écrit par un jeune poète humaniste (entre 16 et 18 ans pour ce qui est du début de l'écriture du discours, nous dit Montaigne) et expert dans toutes les techniques de l’art oratoire. Deuxième raison : loin de ne concerner que le 16ème siècle, ce texte parle encore fortement au lecteur d’aujourd’hui, non seulement parce qu’il traite de manière très originale des questions tout à fait éternelles : celles de la tyrannie, de la servitude, de la liberté. NB : Il peut être très aisément utilisé pour décrire des régimes politiques contemporains, (n’importe quel lecteur en fait l’expérience) et nous verrons d'ailleurs que La Boétie cherche à réfléchir aussi aux mécanismes psychologiques qui expliquent la soumission au tyran ou à quelque instance d'autorité que ce

💡 À retenir

La liberté est une condition naturelle de l’homme, tandis que la servitude volontaire résulte d’un choix conscient, influencé par la coutume et la manipulation, et qui peut être évité.

📖 7. Métaphore de l'héritage pour la liberté naturelle

🔑 Notions clés & Définitions

• Vive liberté : Goût inné et persistant pour la liberté, que certains individus, notamment les mieux nés, continuent de ressentir et de rechercher, même en situation d’asservissement.

• Goût pour tant bien : Attachement profond et durable à la liberté, qui se manifeste par une capacité à l’imaginer, la sentir et la savourer, malgré l’emprise de la servitude.

📝 Points essentiels

• La métaphore de l’héritage souligne que la liberté naturelle est une propriété que les hommes ont reçu, mais qu’ils ont souvent été dépouillés de leur passé par la puissance de la coutume. La liberté est comparée à un héritage que les peuples retrouvent « quelquefois », indiquant que cette mémoire de leur état originel est fragile et intermittente. La coutume apparaît comme une force puissante qui peut faire oublier cette liberté, la transformant en un souvenir lointain ou en une illusion. La puissance de la coutume est illustrée par diverses métaphores : elle est un poison qui s’habitue, une plante ou un arbre qui perd son naturel par greffe ou par environnement, et une force mythologique qui rend les hommes esclaves, comme des êtres nés pour l’esclavage. Cependant, certains individus, surtout les mieux nés, conservent un goût pour la liberté, qu’ils sentent et imaginent en leur esprit, même lorsque la servitude est totale. Ce goût, cette mémoire, leur permet de résister à l’asservissement et de se souvenir de leur origine. La métaphore de l’héritage insiste donc sur la dimension patrimoniale et mémorielle de la liberté, qui doit être conservée et transmise pour lutter contre la puissance de la coutume et de la servitude volontaire.

💡 À retenir

La métaphore de l’héritage met en lumière que la liberté naturelle est un patrimoine fragile, que la mémoire historique et la résistance individuelle peuvent préserver face à la puissance de la coutume et de l’asservissement.

📖 8. L'homme sous tyrannie vit dans le présent uniquement

🔑 Notions clés & Définitions

• En leurs fantaisies" : Une expression désignant la soumission des hommes à la volonté arbitraire du tyran, qui les maintient dans une obéissance sans réflexion ni contestation.
• Homme libre : Un individu capable de mémoire et de prévoyance, qui cultive la conscience de son passé et la capacité de se projeter dans l'avenir, ce qui lui permet de résister à la servitude.
• Enfermé dans : Une condition où l'homme est maintenu dans un présent éternel, privé de souvenir du passé et d'anticipation de l'avenir, ce qui l'empêche de réfléchir et de se révolter.

📝 Points essentiels

• La Boétie décrit que l’homme soumis au tyran ne vit que dans l’instant présent, sans conscience du passé ni projection dans l’avenir.
• Cette condition empêche la réflexion critique et la révolte contre la servitude.
• Les mieux nés, au contraire, cultivent la mémoire et la prévoyance, ce qui les distingue du peuple soumis.
• Ces 6 (les tyranneaux en-dessous du tyran) ont six cents qui profitent sous eux, et font de leurs six cents ce que les six font au tyran. Ces six cents en tiennent sous eux six mille qu’ils ont élevés en état”. DSV, p. 47. Cette force est donc éparpillée. Et comme elle est éparpillée, elle est moins visible, ce qui explique sans doute pourquoi La Boétie parle du “ressort” et du “secret” de la tyrannie. La force est moins visible, mais en même temps, démultipliée. Il ne suffit pas pour recouvrer la liberté, comme on le pensait jusqu’à présent, de renverser un seul homme. Finalement, cela paraissait presque facile, pour renverser la tyrannie, il suffisait de renverser le tyran. Ici, tout se complique à la fin de l’ouvrage, parce que si on veut se débarrasser de la tyrannie, il faut se débarrasser de... millions d’hommes. La Boétie développe ici l’image implicite d’une gigantesque pyramide constituée d’hommes de plus en plus nombreux au fur et à mesure qu’on arrive à la base. L’antithèse numérique qui était développée dans les premières pages du Discours, entre d’un côté le tyran seul, (celui que La Boétie appelle “l’Un” : “l’Un” parce qu’il est une sorte de caricature du divin et de l’unité originelle des hommes, puisqu’à l’état de nature, les hommes sont “un”), et de l’autre, les millions d’hommes qu’il asservit, est complètement repensée à la fin de l'ouvrage : Les millions
• L’homme né sous un régime tyrannique ne vit plus que dans le seul présent.

💡 À retenir

La Boétie décrit que l’homme soumis au tyran ne vit que dans l’instant présent, sans conscience du passé ni projection dans l’avenir.

📖 9. Usage des exempla et métaphores pour la coutume

🔑 Notions clés & Définitions

• Il dit : “Voici comment gouvernera le roi qui régnera sur vous : il prendra vos fils pour les affecter à ses chars et à sa cavalerie, et ils courront devant son char.
• Exempla : Récits ou images empruntés à l'histoire, à la mythologie ou à d'autres domaines, utilisés pour illustrer la force de la coutume à corrompre la volonté et à rendre la servitude acceptable.

📝 Points essentiels

• La Boétie utilise des exempla historiques et des métaphores pour expliquer comment la coutume corrompt la volonté.
• Ces figures illustrent la manière dont la répétition et l’habitude rendent la servitude acceptable.
• L’usage de ces outils rhétoriques renforce la persuasion du discours.

💡 À retenir

La Boétie utilise des exempla historiques et des métaphores pour expliquer comment la coutume corrompt la volonté.

📖 10. Jeu d’antithèses sur la sensibilité du peuple

🔑 Notions clés & Définitions

• L'évergétisme : Pratique politique consistant à faire des dons ou des largesses pour gagner et maintenir le pouvoir, utilisée comme une stratégie de manipulation par les tyrans, illustrée notamment par les empereurs romains.
• Sensibilité du peuple : Jeu d’antithèses entre d’un côté l’hypersensibilité du peuple au plaisir et de l’autre l’insensibilité absolue au tort et à la douleur.

📝 Points essentiels

• Le discours oppose la sensibilité du peuple soumis, souvent insensible à sa condition, à celle des mieux nés, qui ressentent le poids du joug et cherchent à s’en libérer.
• L’opposition accentue la distinction entre ceux qui acceptent la servitude et ceux qui résistent, renforçant la tension morale et politique du texte.
• Le jeu d’antithèses entre la sensibilité du peuple et celle des mieux nés sert à caractériser les différentes attitudes face à la tyrannie.

💡 À retenir

Le discours oppose la sensibilité du peuple soumis, souvent insensible à sa condition, à celle des mieux nés, qui ressentent le poids du joug et cherchent à s’en libérer.

📖 11. La cruauté comme vice des tyranneaux

🔑 Notions clés & Définitions

• La cruauté : Vice fondamental des tyrans qui consiste à dominer tous par la peur, utilisée pour maintenir la soumission du peuple et assurer la pérennité de la tyrannie.
• Et qui n'en peuvent mais" : Expression signifiant l'incapacité ou la contrainte qui empêche certains individus d'agir autrement face à la tyrannie, reflétant une forme de faiblesse ou de soumission involontaire.

📝 Points essentiels

• La cruauté est identifiée comme un vice fondamental des tyrans, utilisée pour maintenir la peur et la soumission du peuple.
• Cette caractérisation morale de la cruauté justifie la dénonciation et la résistance à la tyrannie.
• Ces 6 (les tyranneaux en-dessous du tyran) ont six cents qui profitent sous eux, et font de leurs six cents ce que les six font au tyran. Ces six cents en tiennent sous eux six mille qu’ils ont élevés en état”. DSV, p. 47. Cette force est donc éparpillée. Et comme elle est éparpillée, elle est moins visible, ce qui explique sans doute pourquoi La Boétie parle du “ressort” et du “secret” de la tyrannie. La force est moins visible, mais en même temps, démultipliée. Il ne suffit pas pour recouvrer la liberté, comme on le pensait jusqu’à présent, de renverser un seul homme. Finalement, cela paraissait presque facile, pour renverser la tyrannie, il suffisait de renverser le tyran. Ici, tout se complique à la fin de l’ouvrage, parce que si on veut se débarrasser de la tyrannie, il faut se débarrasser de... millions d’hommes. La Boétie développe ici l’image implicite d’une gigantesque pyramide constituée d’hommes de plus en plus nombreux au fur et à mesure qu’on arrive à la base. L’antithèse numérique qui était développée dans les premières pages du Discours, entre d’un côté le tyran seul, (celui que La Boétie appelle “l’Un” : “l’Un” parce qu’il est une sorte de caricature du divin et de l’unité originelle des hommes, puisqu’à l’état de nature, les hommes sont “un”), et de l’autre, les millions d’hommes qu’il asservit, est complètement repensée à la fin de l'ouvrage : Les millions
• L’accumulation des exemples anciens : un acte de résistance face au tyran L'exemple du grand Turc : le tyran fait tout pour nous empêcher de lire parce que la lecture pourrait nous permettre de nous rappeler d’où nous sommes et d’où nous venons. “Le Grand Turc (Soliman Le Magnifique) s’est bien avisé de cela, que les livres et la doctrine donnent plus que toute autre chose aux hommes le sens et l’entendement de se reconnaître, et de haïr la tyrannie”. DSV, p. 39. “Aux batailles tant renommées de Miltiade, de Léonidas, de Thémistocle qui ont été données deux mille ans y a (il y a deux mille ans), et qui sont encore aujourd’hui fraîches en la mémoire des livres et des hommes comme si c’eût été l’autre hier”. DSV, p. 27. “Qui voudra discourir les faits du temps passé et les annales anciennes (...)”. DSV, p. 39. Le DSV a donc pour but de nous rappeler tout cela : les livres, la doctrine, la mémoire des hommes, les faits du temps passé et les annales anciennes. C’est le meilleur moyen de lutter contre le stratagème du Grand turc qui empêche de se souvenir de tout cela et nous enferme dans un éternel présent. NB : le plaisir que le texte associe à la pratique de l’exemple n’a rien à voir avec le plaisir dont on a parlé jusqu’à présent, à savoir le plaisir sensuel sans lequel le peuple s’oublie. Il s’agit cette fois d’un plaisir intellectuel indissociable d’un acte de liberté. Les

💡 À retenir

La cruauté est mise en lumière comme un instrument essentiel et une marque distinctive de la tyrannie dans la pensée de La Boétie, soulignant la fragilité de la liberté face à ce vice.

📖 12. La métaphore du joug dans l'ouvrage de La Boétie

🔑 Notions clés & Définitions

• Métaphore du joug : Image symbolique utilisée par La Boétie pour représenter la servitude imposée par le tyran, assimilant les hommes asservis à des animaux attelés sous une pièce de bois qui contraint leur liberté.
• Sous le joug : Expression désignant l'état de contrainte physique et morale dans lequel se trouve le peuple soumis à la domination tyrannique, évoquant une servitude imposée et acceptée.
• Dans le texte : Dans le texte biblique, Dieu est indigné par ce refus de son autorité.

📝 Points essentiels

• Le joug est utilisé comme métaphore centrale pour symboliser la servitude imposée par le tyran.
• Cette image évoque la contrainte physique et morale subie par le peuple.
• La Boétie montre que ce joug est supporté volontairement, ce qui est paradoxal et fondamental dans son argumentation.
• Certes dans une très brève concession La Boétie va formuler une exception à cette loi générale de la dénaturation par la coutume : il suggère que les hommes asservis n’oublient jamais complètement leur nature d’hommes libres : “Et toutefois il n’est point d’héritier si prodigue et nonchalant que (qui) quelquefois ne passe les yeux sur les registres de son père, pour voir s’il jouit de tous les droits de sa succession, ou si l'on n’a rien entrepris sur lui ou son prédécesseur”.
• L'image du colosse “Soyez résolus de ne servir plus et vous voilà libres. Je ne veux pas que vous le poussiez ou que vous l’ébranliez, mais seulement ne le soutenez plus et vous le verrez comme un grand colosse à qui on a dérobé la base, de son poids même, fondre en bas et se rompre”. L’image du grand colosse révèle toute l’ambivalence de la figure du tyran selon La Boétie : puisqu’en effet, un grand colosse est quelque chose d’immensément puissant. Or, un colosse dans l’Antiquité est aussi extrêmement fragile, car les colosses étaient des statues creuses, instables toujours susceptibles de s’effondrer (pour preuve, on n’a conservé aucun des colosses de l’Antiquité...). Cependant, la phrase qui suit ce passage remet complètement en cause tout ce qu’il a dit auparavant : la possibilité même que le peuple malade soit un interlocuteur du discours. Quand on se demande qui est l’interlocuteur du discours, La Boétie lui-même pose la question ! “Mais certes les médecins conseillent bien de ne mettre pas la main aux plaies incurables ; et je ne fais pas sagement de vouloir prêcher en ceci le peuple, qui a perdu long temps à toute connaissance, et duquel puisqu’il ne sent plus son mal, cela montre assez que sa maladie est mortelle”. DSV, p. 30-31. Et là, il s’arrête de s’adresser au peuple et va essayer de comprendre les raisons de la servitude volontaire en oubliant provisoirement le

💡 À retenir

Le joug est utilisé comme métaphore centrale pour symboliser la servitude imposée par le tyran.

📊 Tableaux de Synthèse

Comparaison des figures de tyrans et de résistants

Figure	Représentation	Exemple
Grand Seigneur	Tyran absolu, symbole de pouvoir	La Boétie
Caton d'Utique	Résistant à la tyrannie, symbole de liberté morale	Suicide pour échapper à la servitude

⚠️ Pièges & Confusions Fréquentes

1. Confusion entre tyran et tyranneaux
2. Confusion entre métaphores et exemples historiques
3. Confusion entre la liberté naturelle et la liberté politique
4. Erreur en associant tous les exemples à une seule époque historique
5. Confusion entre l'usage des exempla et la réalité historique
6. Confusion entre la métaphore du joug et la tyrannie réelle
7. Confusion entre la servitude volontaire et la servitude imposée par la force

✅ Checklist Examen

1. Identifier les références au Grand Seigneur et au Grand Turc
2. Comprendre l'exemple de Caton d'Utique et sa signification
3. Analyser la métaphore du colosse et sa portée symbolique
4. Expliquer la distinction entre liberté naturelle et servitude volontaire
5. Identifier les exemples d'exempla et leur rôle dans l'argumentation
6. Analyser le jeu d'antithèses sur la sensibilité du peuple
7. Comprendre la métaphore du joug et sa signification dans le texte
8. Reconnaître les références mythologiques et bibliques dans le discours
9. Expliquer la notion de servitude volontaire et ses implications
10. Identifier les figures de résistance et leur symbolisme dans le texte