Lernzettel: Les fondements de la méthode scientifique

📋 Plan du Cours

1. Science et sens commun
2. Méthode expérimentale
3. Théories scientifiques et réfutation
4. Unité de la science
5. Sciences de l’esprit
6. Faits et vérité scientifique
7. Expérience et raison
8. Réflexivité scientifique
9. Monde humain, morale et temps

📖 1. Science et sens commun

🔑 Notions clés & Définitions

• Sens extérieurs : Les sens extérieurs désignent les cinq sens qui informent sur le monde sensible, et leur connaissance est empirique.
• Sens interne : Le sens interne désigne la faculté de se représenter et de juger à partir d’états mentaux, et il relève du raisonnement.
• Raisonnement probable : Un raisonnement probable généralise à partir d’observations répétées sans garantir une certitude logique.
• Raisonnement scientifique : Le raisonnement scientifique cherche des certitudes en appliquant des règles logiques aux données du réel, plutôt qu’aux apparences seules.
• Construction a priori : La construction a priori consiste à produire mentalement une figure à partir du concept afin d’en déduire ce qui est nécessaire.

📝 Points essentiels

• Chez Leibniz, les sens extérieurs ne trompent pas vraiment : c’est le sens interne qui se précipite dans ses jugements et infère trop des apparences.
• Le chien face à son image dans le miroir illustre chez Leibniz des perceptions enchaînées par répétition et ressemblance, qui imitent le raisonnement sans l’exiger comme un vrai raisonnement.
• La généralisation fondée sur des répétitions est pardonnable pour décider vite, mais devient une faute quand on la traite comme certaine sans pouvoir se “recueillir” et vérifier.
• Le jugement fondé sur des apparences conduit à l’erreur quand on prend pour certain ce qui ne l’est pas, même si les règles du raisonnement exact préservent de l’erreur.
• Chez Kant, la science rompt avec l’enregistrement passif : la raison dirige le regard avec des principes, et force la nature à répondre par une expérimentation conçue.
• Exemples kantien : Galilée, Torricelli et Stahl montrent que la méthode scientifique consiste à planifier et projeter des conditions plutôt qu’à accumuler des observations au hasard.

💡 Astuce mémo

Leibniz : Sens extérieurs = pas le problème ; sens interne = piège qui juge trop vite d’après les apparences.

📖 2. Méthode expérimentale

🔑 Notions clés & Définitions

• Méthode expérimentale : La méthode expérimentale est une démarche en étapes où une hypothèse est proposée puis testée par une expérience contrôlée pour vérifier une relation causale.
• Observation scientifique : L’observation scientifique est la collecte de données, réalisée par les sens ou à l’aide d’instruments, puis comparée pour orienter la recherche.
• Hypothèse expérimentale : L’hypothèse expérimentale est une proposition formulée à partir de l’observation pour expliquer les faits et guider les tests à venir.
• Expérience contrôlée : L’expérience contrôlée est une mise à l’épreuve de l’hypothèse qui mesure des variations et les relations entre phénomènes.
• Instruments théorisés : Les instruments sont des dispositifs qui matérialisent des théories, si bien que l’expérience en porte l’empreinte théorique.

📝 Points essentiels

• Claude Bernard organise la méthode expérimentale en trois étapes successives : observation, formulation d’une hypothèse, puis expérimentation pour la mettre à l’épreuve.
• Une hypothèse s’obtient par induction, c’est-à-dire en remontant du particulier vers du général à partir d’observations.
• L’expérimentation est dite contrôlée car elle mesure des variations et des relations, par exemple entre respiration et variation d’oxygène dans le sang.
• La méthode empirique vérifie avec des observations seulement, sans expérimentations, contrairement à la méthode expérimentale.
• Chez Claude Bernard, l’idée ou hypothèse est le point de départ : la raison déduit des conséquences à tester et l’expérience sert à contrôler l’idée.
• Pour Bachelard, l’observation et l’expérimentation sont guidées par un schéma théorique, et les instruments sont des théories matérialisées qui façonnent le phénomène observé.

💡 Astuce mémo

O-H-E : Observation → Hypothèse → Expérience (contrôle).

📖 3. Théories scientifiques et réfutation

🔑 Notions clés & Définitions

• Théorie falsifiable : Une théorie falsifiable formule des énoncés qui peuvent entrer en conflit avec des observations, ce qui la rend testable.
• Réfutation : La réfutation est la tentative d’obtenir un conflit entre une théorie et des observations afin d’éprouver sa validité.
• Corroboration : La corroboration est le statut provisoire d’une théorie après qu’elle a résisté à des tentatives de réfutation lors des tests.

📝 Points essentiels

• Une théorie est dite scientifique seulement si elle énonce des assertions susceptibles d’être contredites par certaines observations.
• Tester une théorie consiste à chercher activement un cas où elle serait fausse, donc à la mettre en situation de réfutation.
• Si une théorie résiste aux tentatives de réfutation, elle peut être dite confirmée ou corroborée par l’expérience.
• Une théorie plus précise et plus facilement réfutable est en général plus intéressante, car elle est plus audacieuse et donc moins probable.
• La théorie de Newton prédisait des écarts vis-à-vis des lois de Kepler non observés, et des essais de réfutation ont permis d’éprouver la théorie.

💡 Astuce mémo

Falsifiable = Testable : pour savoir si c’est vrai, on cherche à la faire tomber (réfutation).

📖 4. Unité de la science

🔑 Notions clés & Définitions

• Science humaine : La science humaine regroupe l’étude rationnelle du monde extérieur en la rattachant à l’humanité, qui en devient principe et but.
• Unité des sciences de l’homme : L’unité des sciences de l’homme consiste à supposer qu’elles formeraient des parties d’une même totalité obéissant à un principe commun.
• Fragmentation des savoirs : La fragmentation des savoirs désigne le fait que les connaissances sur l’homme sont dispersées et ne se recomposent pas en vue de la totalité.

📝 Points essentiels

• Pour Comte, toutes les sciences humaines doivent tendre vers une systématisation unique fondée sur une science sociale où l’humanité est à la fois principe et but.
• Chez Comte, même l’astronomie n’est pleinement « humaine » qu’en tant qu’elle satisfait une perspective portant sur l’homme.
• Pour Comte, concevoir les spéculations comme des produits de l’intelligence destinés à répondre à des besoins essentiels permet de mieux revenir à l’homme.
• Pour Jaspers, unifier les sciences de l’homme en une science unique supposerait une totalité commune, mais les savoirs sur l’homme restent fragmentés et leur somme n’éclaire pas l’homme dans sa totalité.
• Jaspers distingue physiologie, psychologie et sociologie et affirme qu’elles apportent des connaissances partielles sans donner l’homme considéré globalement.

📖 5. Sciences de l’esprit

🔑 Notions clés & Définitions

• Sciences de l’esprit : Les sciences de l’esprit étudient des expériences vécues et la vie psychique humaine, en visant l’intelligibilité du sens plutôt que la seule causalité.
• Sciences morales : Les sciences morales (ou de l’esprit) regroupent des disciplines comme l’histoire, la psychologie et la sociologie, et choisissent des méthodes adaptées à leur objet.
• Comprendre : Comprendre est la démarche propre aux sciences de l’esprit qui cherche à dire pourquoi un phénomène existe ou ce qu’il signifie.
• Expliquer : Expliquer est la démarche typique des sciences de la nature qui établit une relation causale entre phénomènes observables.

📝 Points essentiels

• Dans les sciences de l’esprit, la méthode est déterminée par l’objet étudié, et l’on adapte la recherche plutôt que d’importer telle quelle la démarche des sciences de la nature.
• Les sciences de la nature traitent des faits donnés à la conscience comme des phénomènes isolés et de l’extérieur, tandis que les sciences de l’esprit prennent la vie psychique comme donnée primitive.
• Dans les sciences de l’esprit, l’ensemble vécu prime : la découpe en parties vient après, ce qui impose des méthodes différentes de celles utilisées pour connaître la nature.
• Dans les sciences de l’esprit, comprendre consiste à donner un sens et à expliquer pourquoi un phénomène existe, alors qu’expliquer vise une relation causale.
• Dans les sciences de la nature, analyser et synthétiser s’articulent à partir d’une poussière de faits, tandis que les sciences de l’esprit travaillent sur des expériences vécues présentées comme difficilement décomposables.
• Comme l’observateur appartient à la société qu’il étudie, les sciences morales avancent souvent plus lentement et exigent davantage de “forcer” l’adhésion que la physique.

💡 Astuce mémo

Expliquer = cause (nature), Comprendre = sens (esprit).

📖 6. Faits et vérité scientifique

🔑 Notions clés & Définitions

• Réfuter : Un acte critique qui consiste à invalider un énoncé en montrant qu’il ne résiste pas aux tests ou aux preuves disponibles.
• Assujettissement aux tests : Le degré de dépendance d’une théorie à des procédures qui peuvent la mettre en difficulté par des tests.
• Monde possible : Idée de recherche permettant d’anticiper un fragment de réalité à explorer, qui guide ce que le scientifique décide d’observer.

📝 Points essentiels

• Le critère de démarcation entre science et non-science ne se coupe pas de façon parfaite : les théories admettent des degrés de testabilité différents.
• Certaines théories sont très bien testées, d’autres difficilement testables, et d’autres impossibles à tester sans intéresser les chercheurs des sciences empiriques.
• La corroboration reconnaît une théorie comme scientifique et l’établit de façon provisoire par l’échec des essais expérimentaux pour la mettre en défaut.
• En science, un fait n’est pas une certitude absolue : il signifie un degré de confirmation tel qu’il serait abusif de le refuser provisoirement.
• Un débat entre théories antagonistes n’abolit pas les faits concernés : par exemple, une théorie peut remplacer une autre sans que les phénomènes observés cessent.
• Aucune observation d’intérêt scientifique ne sort d’un simple examen passif : elle exige une conception préalable de ce qu’il faut chercher comme inconnu.

📖 7. Expérience et raison

🔑 Notions clés & Définitions

• Méthode de l’abeille : La méthode de l’abeille est une combinaison entre l’apport de l’expérience et l’activité de l’entendement, qui transforme les données avant de les intégrer à la pensée.
• Empirique : L’empirique est une personne qui se contente d’accumuler et d’exploiter des observations sans les transformer par une élaboration rationnelle.
• Dogmatique : Le dogmatique est une personne qui cherche l’explication principalement dans la raison, en négligeant l’apport propre de l’expérience.

📝 Points essentiels

• Il n’existe pas d’observation scientifique utile sans une idée préalable de ce qu’on cherche comme inconnu à explorer.
• L’expérience seule n’engendre pas d’emblée une observation pertinente : le scientifique oriente ce qu’il faut voir grâce à une conception préalable de la réalité.
• Chez Bacon, l’entendement ne reçoit pas la matière brute des expériences comme un dépôt : il la transforme pour en faire du savoir.
• La science progresse quand l’alliance entre faculté expérimentale et faculté rationnelle se renforce au lieu d’opposer collecte et interprétation.
• La devise d’« obéir à la nature » ne suffit pas : l’observateur mobilise aussi des catégories de sens pour comprendre ce qu’il observe.

💡 Astuce mémo

Fourmi = collecte brute, araignée = raison seule, abeille = mélange : l’expérience nourrit et l’entendement transforme.

📖 8. Réflexivité scientifique

🔑 Notions clés & Définitions

• Réflexivité : La réflexivité est la capacité d’un savoir à se prendre lui-même comme objet pour analyser sa propre production et ses conditions.
• Sociologie de la sociologie : La sociologie de la sociologie désigne une démarche qui utilise les acquis de la science déjà faite pour critiquer et orienter la science en train de se faire.
• Violence symbolique : La violence symbolique regroupe des effets de domination dus à l’autorité de figures reconnues, qui imposent ce qu’il est légitime de penser ou d’étudier.

📝 Points essentiels

• En sciences humaines, le chercheur peut et doit étudier scientifiquement sa propre activité.
• Bourdieu affirme que les propositions d’une science sociale doivent aussi pouvoir s’appliquer au savant qui la produit.
• Le risque d’être perçu comme « inquisiteur » vient du manque de distance critique, dite objectivante, face à son propre rôle.
• On fait de la science contre sa formation autant qu’avec sa formation grâce à une analyse de ce que la science déjà constituée permet d’opposer à la science en train de se faire.
• Bourdieu soutient que seule une histoire scientifique de la science sociale peut aider à s’arracher à l’emprise d’un passé « incorporé » dans le présent.

💡 Astuce mémo

Réfléchir sur soi : si la science ne s’objectivise pas, elle devient « police symbolique » ; avec l’histoire, elle se libère du passé intégré.

📖 9. Monde humain, morale et temps

🔑 Notions clés & Définitions

• Liberté humaine : La liberté humaine est un aspect de l’humain qui échappe aux sciences car chaque science n’en saisit qu’un fragment en abstraitant cette dimension.
• Neutralité axiologique : La neutralité axiologique est le principe imposant au chercheur de tenir compte des valeurs présupposées sans les transformer en justification scientifique de la valeur de son objet.
• Limites de l’empire scientifique : Les limites de l’empire scientifique désignent l’étendue de ce que la science peut connaître avant de devoir sortir du terrain scientifique.

📝 Points essentiels

• Les sciences de l’homme ne peuvent étudier l’être humain comme libre qu’en faisant abstraction de la liberté, car aucune discipline n’en connaît qu’un aspect.
• L’étude scientifique du monde de l’esprit est possible si elle vise à comprendre les produits de l’esprit plutôt qu’à les expliquer comme des effets déterminés.
• La science est amorale lorsqu’elle applique la neutralité axiologique et ne fonde pas scientifiquement ni sa valeur ni celle de son objet.
• La science devient moralement salutaire quand elle se retourne sur elle-même pour analyser les effets pervers qu’elle peut produire socialement.
• Avec le temps, la science ne connaîtra que ce qui se tient dans les limites de son empire, et au-delà elle quitte le terrain de la science.
• En unifiant les sciences sous une science de l’humanité, la science peut fournir une interprétation globale de la réalité.

💡 Astuce mémo

Liberté (Jaspers) → Neutralité (Weber) → Temps (Kant) : ce que la science saisit est cadré, sans garantir le sens ni la liberté.

📅 Repères chronologiques

📊 Tableaux de synthèse

Méthode expérimentale vs expérience commune

Sciences de la nature vs sciences de l’esprit

⚠️ Pièges & confusions fréquents

1. Confondre sens extérieurs et sens interne : chez Leibniz, le « trompeur » vient surtout du jugement du sens interne.
2. Croire que généraliser à partir de répétitions est toujours une certitude : c’est seulement probable, sauf raisonnement scientifique exact.
3. Penser qu’une expérience utile peut être faite sans idée préalable de ce qu’on cherche : selon Jacob, sans idée, on n’obtient que du stérile.
4. Inverser Popper : une théorie scientifique doit être falsifiable, donc testable par réfutation possible.
5. Confondre expliquer et comprendre : expliquer vise une causalité (nature), comprendre vise un sens et « pourquoi » (esprit).
6. Croire que la science doit juger la valeur morale ou la légitimité de son objet : Weber dit que le scientifique ne peut pas les prouver scientifiquement.
7. Croire que faits et théories sont hiérarchisés en certitude absolue : Gould insiste sur le fait « confirmé » sans certitude absolue.

✅ Checklist Examen

1. 1. Expliquer pourquoi, chez Leibniz, les sens extérieurs ne trompent pas et le sens interne infère trop des apparences.
2. 1. Savoir distinguer raisonnement probable (généralisation) et raisonnement scientifique (règles logiques) avec l’idée de « certitude ».
3. 1. Donner les étapes de la méthode expérimentale (observation, hypothèse par induction, expérimentation) et le rôle central de l’idée.
4. 1. Distinguer méthode empirique (observations seules) et expérience contrôlée (mesure des variations et relations).
5. 1. Définir une théorie falsifiable et décrire la logique « réfutation » (tester = chercher un conflit possible).
6. 1. Expliquer pourquoi il existe des degrés d’assujettissement aux tests et relier précision/« audace » à la réfutabilité.
7. 1. Présenter l’unité de la science selon Comte (science humaine/sociale) puis dire pourquoi Jaspers nie l’unité en raison de la fragmentation.
8. 1. Montrer la différence de méthode entre sciences de la nature et sciences de l’esprit (expliquer/comprendre; ensemble vécu vs décomposition).
9. 1. Expliquer pourquoi la science ne se borne pas à établir des faits : aucune observation utile sans idée préalable (monde possible).
10. 1. Décrire la réflexivité en sciences humaines (Bourdieu: propositions applicables au savant; sociologie de la sociologie; histoire).
11. 1. Expliquer la neutralité axiologique chez Weber et dire ce que la science ne peut pas justifier scientifiquement (sens/valeur/« devriez »).
12. 1. Conclure sur les limites de l’empire scientifique : la liberté humaine échappe aux sciences, et au-delà la science quitte son terrain.