Les grandes découvertes et la Renaissance

1. 1440-1600 : Le grand désenclavement du monde

a des circonstances favorables aux decouvertes lointainnes

• Jusqu’environ 1400, la géographie des terres et mers lointaines demeure imprécise, même pour les Arabes.
• Zheng He mène des expéditions en mer jusqu’aux zones de l’océan Indien à partir de 1405.
• Les expéditions de Zheng He s’arrêtent brusquement en 1433.
• Les découvertes européennes ne viennent pas d’une seule cause : un faisceau de circonstances favorables pousse l’Europe à se projeter sur le monde.

💡 Astuce mémo : Zheng He s’arrête en 1433 : quand la Chine coupe le fil, l’Europe se met à chercher plus loin.

1°)Depuis le XIIIe siècle, l’Europe occidentale connaît une phase d’essor économique

• interrompue par la Peste noire (1/3) puis relancée par le relèvement démographique et la hausse de la demande.
• L’essor est concentré dans des villes du Nord de l’Italie et sur l’axe rhénan, où la concurrence stimule les initiatives maritimes.
• renforcé par la prise de Constantinople par les Turcs en 1453
• l’ampleur des échanges exigerait davantage de monnaie métallique (or, argent).
• Le verrou du Proche-Orient oblige à passer par des intermédiaires arabes puis turcs, ce qui renchérit les trajets et pousse à chercher des voies directes.

2°) la curiosité s'éveille au moment ou la technique rend les voyages en haute mer moins risqué