Historia de una escalera: resumen, personajes y test

Actualizado el · Escrito por Revizly

Historia de una escalera es el drama con el que Antonio Buero Vallejo ganó el Premio Lope de Vega y se estrenó en 1949: treinta años en la escalera de una casa pobre de vecinos, donde dos generaciones sueñan con salir de allí y fracasan. Aquí tienes el resumen de los tres actos, los personajes, los temas, los símbolos y un test de 15 preguntas.

Autor: Antonio Buero Vallejo

Historia de una escalera en tres frases

Fernando, un joven que promete a Carmina que saldrán de la pobreza, se casa por interés con Elvira; Carmina, sin amor, con Urbano. Treinta años después siguen en la misma escalera, frustrados. Sus hijos, Fernando y Carmina, repiten la misma promesa ante la mirada de sus padres.

La obra transcurre siempre en el mismo lugar, la escalera y los rellanos de una casa modesta de vecinos, con cuatro puertas numeradas. Cada acto da un salto en el tiempo: diez años entre el primero y el segundo, veinte entre el segundo y el tercero, que ya es la época del estreno. La escalera no cambia; los personajes envejecen.

Acto primero: los sueños de juventud

El cobrador de la luz pasa por las cuatro puertas y deja ver la pobreza de los vecinos. Fernando y Urbano discuten cómo salir de la miseria: él, solo; Urbano, con el sindicato. Fernando promete a Carmina un futuro mejor y, al ir a besarla, tira la lechera.

Doña Asunción no puede pagar el recibo y lo paga don Manuel, el vecino rico, porque su hija Elvira está enamorada de Fernando, el hijo de doña Asunción. Elvira presiona a su padre para conseguir a Fernando; él, en cambio, la desprecia y está enamorado de Carmina, la hija de Generosa.

En el «casinillo», el hueco de la escalera donde fuman a escondidas, Fernando, dependiente de una papelería, le dice a Urbano, obrero, que no le interesa el sindicato: quiere subir solo. Urbano le contesta que es un soñador y un holgazán, y Fernando lo emplaza a comprobar dentro de diez años quién ha llegado más lejos.

Al final, Fernando se sienta con Carmina en un escalón: estudiará delineante, luego aparejador y quizá ingeniero; publicará un libro de poesías; vivirán en un piso limpio de otro barrio. Al inclinarse para besarla, golpea con el pie la lechera de Carmina, y la leche se derrama por el suelo.

Acto segundo: diez años después

Han pasado diez años y la escalera sigue igual de sucia. Los vecinos despiden el entierro del señor Gregorio, el padre de Carmina. Fernando se ha casado con Elvira y tiene un hijo. Urbano pide a Carmina que sea su novia y ella acepta.

Doña Asunción y don Manuel han muerto. Fernando, que no ha cumplido ninguno de sus planes, vive en la escalera con Elvira y su niño, y los dos se reprochan su matrimonio. Pepe, el hermano de Carmina, vive con Rosa, la hija de Paca, sin casarse: la engaña con otras y vive a su costa. Urbano se pelea con él.

Urbano, que ha seguido en el sindicato, se declara a Carmina: le ofrece vivir juntos con su madre viuda y trabajar para ella. Carmina, sola y sin recursos, acepta llorando. Paca los sorprende en el casinillo y Urbano disimula hablando del entierro.

Acto tercero: veinte años más tarde

Veinte años después, Paca está vieja y Generosa ha muerto. Los antiguos vecinos se pelean a gritos: Fernando y Urbano quieren separar a sus hijos, que se aman. Al final, Fernando hijo promete a Carmina hija lo mismo que su padre prometió a su madre.

El casero ha puesto timbres y cristales de colores, pero la escalera sigue siendo pobre. Dos vecinos nuevos, bien vestidos, desprecian a los antiguos y desean que se muden. Carmina y Urbano no se entienden; Elvira y Fernando, tampoco. El joven Fernando, hijo de Fernando y Elvira, y la joven Carmina, hija de Urbano y Carmina, se quieren, y sus padres se lo prohíben.

Tras una pelea entre las dos familias, en la que salen a la luz los viejos rencores, el joven Fernando se reúne con Carmina en el casinillo. Le asegura que serán más fuertes que sus padres y le repite, casi con las mismas palabras, los planes de su padre: aparejador, ingeniero, un hogar lejos de allí. Desde los rellanos, los dos padres los miran con una melancolía infinita: el espectador sabe cómo acabó esa promesa.

La escalera y los demás símbolos

La escalera es el símbolo central: la vida que se sube y se baja sin llegar a ninguna parte, el estancamiento social. La lechera derramada anuncia que los sueños de Fernando y Carmina no se cumplirán.

  • La escalera: el paso del tiempo, la pobreza y la imposibilidad de ascender.
  • El casinillo: el refugio de los jóvenes, donde nacen las promesas.
  • La lechera derramada: el fracaso del amor y de los planes del acto primero.
  • Las puertas: las cuatro familias, encerradas cada una en su piso.
  • Los cambios del casero en el acto tercero: una modernización aparente que no cambia nada.

Contexto: Buero Vallejo y el teatro de posguerra

Antonio Buero Vallejo (Guadalajara, 1916-Madrid, 2000) ganó con esta obra el Premio Lope de Vega de 1949, y se estrenó en el Teatro Español de Madrid el 14 de octubre de ese año. Inauguró el teatro realista y social de posguerra.

Buero luchó en el bando republicano y pasó varios años en la cárcel tras la Guerra Civil. En plena censura franquista, Historia de una escalera mostró en un escenario oficial la pobreza, la frustración y el egoísmo de la clase media baja, sin mensajes políticos explícitos. Es una tragedia: los personajes son responsables de su fracaso, pero también víctimas de su ambiente. El texto lleva como lema un versículo del profeta Miqueas sobre los enemigos que el hombre tiene en su propia casa.

Buero Vallejo murió en el año 2000, así que su obra está protegida por la Ley de Propiedad Intelectual hasta 2070 (setenta años tras la muerte del autor): aquí no citamos el texto, solo lo resumimos con nuestras palabras.

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Esquema

Estructura de Historia de una escalera

  • Historia de una escalera (1949)

    • Acto I: juventud

      • El cobrador de la luz

      • Fernando y Urbano en el casinillo

      • La promesa a Carmina y la lechera

    • Acto II: diez años después

      • Entierro del señor Gregorio

      • Fernando casado con Elvira

      • Urbano y Carmina, novios

    • Acto III: veinte años más tarde

      • Vecinos nuevos y viejos rencores

      • Pelea de las familias

      • La promesa de los hijos

Personajes

Fernando
Hijo de doña Asunción. Soñador, egoísta e indeciso: promete a Carmina que saldrán de la escalera, pero se casa con Elvira por interés y no hace nada.
Carmina
Hija de Generosa y del señor Gregorio. Enamorada de Fernando, se casa con Urbano tras la muerte de su padre, sin quererlo.
Urbano
Hijo de Paca y del señor Juan, obrero y sindicalista. Cree en la lucha colectiva y se casa con Carmina, aunque sabe que ella no lo ama.
Elvira
Hija de don Manuel, el vecino con dinero. Caprichosa; consigue casarse con Fernando y acaba resentida.
Paca, Generosa y doña Asunción
Las madres de la escalera: Paca, deslenguada y vital; Generosa, sufrida; doña Asunción, que aparenta lo que no tiene.
Rosa, Trini y Pepe
Las hijas de Paca y el hermano de Carmina. Rosa vive con Pepe, un vago que vive a su costa; Trini, soltera, la ayuda en secreto.
Fernando hijo y Carmina hija
Hijos de los protagonistas. Se enamoran y repiten la promesa de sus padres en el acto tercero.

Temas

  • La frustración: ninguno de los personajes cumple sus sueños.
  • El paso del tiempo y la repetición: lo que vivieron los padres amenaza con repetirse en los hijos.
  • La pobreza y la imposibilidad de ascender socialmente.
  • El egoísmo individual frente a la solidaridad colectiva (Fernando frente a Urbano).
  • El amor sacrificado por el interés o la necesidad.
  • La vida de los vecinos: chismes, rencores y falta de intimidad.

Test de comprensión

Puntuación: 0 / 15 correctas0 / 15 respondidas

  1. Pregunta 1 de 15

    ¿Dónde transcurre toda la obra?

  2. Pregunta 2 de 15

    ¿Cuánto tiempo pasa entre el primer acto y el tercero?

  3. Pregunta 3 de 15

    ¿Quién paga el recibo de la luz de doña Asunción en el acto primero?

  4. Pregunta 4 de 15

    ¿Cómo quiere Urbano mejorar su vida?

  5. Pregunta 5 de 15

    ¿Qué es el «casinillo»?

  6. Pregunta 6 de 15

    ¿Qué planes cuenta Fernando a Carmina al final del acto primero?

  7. Pregunta 7 de 15

    ¿Qué ocurre cuando Fernando va a besar a Carmina en el acto primero?

  8. Pregunta 8 de 15

    ¿Con qué acontecimiento empieza el acto segundo?

  9. Pregunta 9 de 15

    ¿Con quién se ha casado Fernando en el acto segundo?

  10. Pregunta 10 de 15

    ¿Por qué acepta Carmina ser la novia de Urbano?

  11. Pregunta 11 de 15

    ¿Qué relación tienen Pepe y Rosa?

  12. Pregunta 12 de 15

    ¿Qué piensan los vecinos nuevos del acto tercero de los antiguos?

  13. Pregunta 13 de 15

    ¿Por qué se oponen Fernando y Urbano a la relación de sus hijos?

  14. Pregunta 14 de 15

    ¿Cómo termina la obra?

  15. Pregunta 15 de 15

    ¿Qué premio ganó Historia de una escalera?

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Preguntas frecuentes

¿Cuántos actos tiene Historia de una escalera?

Tres, separados por saltos de diez y veinte años. Todo ocurre en la misma escalera de vecinos.

¿Cómo termina Historia de una escalera?

Con los hijos de Fernando y Carmina repitiendo la promesa que se hicieron sus padres treinta años antes, mientras estos los miran con melancolía. El final queda abierto.

¿Por qué Fernando no cumple sus planes?

Por su egoísmo y su falta de voluntad: sueña sin esforzarse y se casa con Elvira por interés. La obra también culpa al ambiente de pobreza que lo rodea.

Fuentes

Página elaborada con la IA de Revizly a partir de las fuentes citadas y revisada antes de publicarse.