Come studiare velocemente e ricordare quello che studi

Si può davvero studiare più velocemente?

Sì, ma non leggendo più in fretta: la lettura veloce riduce la comprensione. Si guadagna tempo eliminando le attività che danno l'illusione di studiare e usando quelle che fissano il ricordo al primo colpo.

Il tempo di studio si perde soprattutto in tre modi: rileggere pagine già lette, evidenziare quasi tutto e ricominciare da capo perché, dopo una settimana, non si ricorda più niente. Una revisione di dieci tecniche di studio pubblicata nel 2013 da John Dunlosky e colleghi classifica proprio la rilettura e l'evidenziazione tra le tecniche a utilità bassa, mentre l'autointerrogazione e la pratica distribuita sono le sole due a utilità alta.

E la lettura veloce? Nel 2016 Keith Rayner e colleghi hanno passato in rassegna le ricerche sulla lettura e sui corsi e le app di speed reading: esiste un compromesso tra velocità e comprensione, ed è improbabile raddoppiare o triplicare la velocità (per esempio da circa 250 a 500-750 parole al minuto) capendo il testo come prima. Scorrere un testo va bene per farsi un'idea generale, non per prepararsi a un'interrogazione.

La buona notizia è che il tempo guadagnato con il metodo giusto è enorme: non perché ogni pagina si studi in metà tempo, ma perché non devi ristudiarla tre volte.

Il metodo in 6 passi

Parti dalle domande, fai una lettura esplorativa, leggi un paragrafo alla volta interrogandoti, lavora a blocchi con pause, ripassa a intervalli crescenti e proteggi il sonno prima dell'esame.

1. Parti dalle domande, non dalla prima pagina

Prima di aprire il libro guarda cosa ti verrà chiesto: programma, domande delle interrogazioni o degli appelli passati, esercizi di fine capitolo. Ti dicono quali parti approfondire e quali basta capire.

A scuola, chiedi all'insegnante quali paragrafi sono in programma e come interroga: una verifica di storia a domande aperte si prepara in modo diverso da un test a crocette. All'università, la scheda dell'insegnamento indica testi e modalità d'esame, e le domande degli appelli precedenti mostrano il livello di dettaglio richiesto.

Poi trasforma i titoli dei paragrafi in domande: «La crisi del Trecento» diventa «Quali furono le cause della crisi del Trecento?». Leggerai il paragrafo cercando una risposta, e una lettura con uno scopo è più veloce e più attenta di una lettura passiva.

2 e 3. Lettura esplorativa, poi lettura attiva

Dedica pochi minuti a una panoramica del capitolo, poi leggi un paragrafo alla volta: alla fine chiudi il libro, ripeti a parole tue i concetti chiave e controlla cosa ti è sfuggito.

La lettura esplorativa serve a costruire l'impalcatura: titoli, sottotitoli, parole in grassetto, figure, riquadri di sintesi. In pochi minuti sai di cosa parla il capitolo e in che ordine, e ogni informazione nuova trova subito il suo posto.

La lettura attiva è il cuore del metodo. Leggi un paragrafo, chiudi il libro e prova a dire, o a scrivere in due righe, cosa hai appena letto. Se non ci riesci, rileggi solo quel paragrafo. Richiamare l'informazione a memoria è già un esercizio di autointerrogazione, la tecnica con le prove più solide: nell'esperimento di Henry Roediger e Jeffrey Karpicke (2006), gli studenti che dopo una lettura si mettevano alla prova ricordavano di più, a distanza di una settimana, di quelli che avevano riletto lo stesso testo.

Evidenzia solo dopo aver ripetuto, e solo le parole chiave: se sottolinei durante la prima lettura, finisci per colorare metà pagina.

4. Studia a blocchi con pause, telefono lontano

Lavora in blocchi di concentrazione piena, per esempio 25 minuti con la tecnica del pomodoro o 50 se sei allenato, seguiti da pause brevi. Il telefono resta in un'altra stanza, non capovolto sul tavolo.

La tecnica del pomodoro, ideata da Francesco Cirillo alla fine degli anni Ottanta, prevede 25 minuti di lavoro e 5 di pausa, con una pausa più lunga ogni quattro pomodori. Non esiste una durata perfetta dimostrata dalla ricerca: il valore del metodo è rendere il tempo misurabile e proteggerlo dalle interruzioni. Se 25 minuti ti sembrano pochi, prova blocchi da 45-50 minuti con 10 di pausa.

Durante la pausa alzati, bevi, guarda fuori dalla finestra. Scorrere i social non è una pausa: riempie la mente di altro e rende più faticoso ripartire.

5. Ripassa a intervalli crescenti e mescola gli argomenti

Il tempo più sprecato è ristudiare da zero ciò che hai dimenticato. Brevi ripassi a memoria dopo 1, 3 e 7 giorni costano pochi minuti e rendono il ricordo stabile fino all'esame.

È la ripetizione dilazionata: gli stessi minuti di ripasso, distribuiti nel tempo, producono ricordi molto più duraturi che se concentrati in un'unica sessione. Trovi il calendario completo G+1, G+3, G+7, G+14, G+30 nella guida dedicata.

Negli ultimi ripassi mescola capitoli e tipi di esercizi invece di farli in blocchi. In un esperimento di Doug Rohrer e Kelli Taylor (2007), gli studenti che avevano esercitato problemi di geometria mescolati, invece che raggruppati per tipo, hanno ottenuto risultati molto migliori al test di una settimana dopo. All'esame gli argomenti arrivano mescolati: conviene allenarsi così.

6. Il sonno fa parte dello studio

Durante il sonno il cervello consolida ciò che hai imparato durante il giorno. Una notte in bianco prima dell'esame toglie proprio il consolidamento dei ripassi più recenti, oltre alla lucidità.

La revisione di Susanne Diekelmann e Jan Born (Nature Reviews Neuroscience, 2010) riassume anni di ricerche sul ruolo del sonno nel consolidamento della memoria. Per chi studia la conseguenza è pratica: ripassa la sera, dormi, e la mattina fai un breve richiamo a memoria invece di rileggere tutto.

Esempio: 20 pagine di Diritto privato in 2 ore

Venti pagine dense di un manuale universitario in due ore si possono fare solo con una lettura attiva, domande e ripasso immediato. Ecco un piano minuto per minuto sul capitolo delle obbligazioni.

Se il capitolo è nuovo e molto tecnico, due ore potrebbero non bastare, e va bene così: meglio 12 pagine capite che 20 lette. Quanti minuti ti servono per pagina lo scopri misurandoti su un paio di sessioni, e da lì pianifichi il resto del programma.

Gli errori che rallentano davvero

Rileggere, sottolineare tutto, ricopiare gli appunti in bella, studiare con il telefono accanto e rimandare tutto all'ultima settimana sono le abitudini che fanno perdere più ore.

• Rileggere il capitolo tre volte invece di interrogarsi una.
• Evidenziare durante la prima lettura: metà pagina colorata non aiuta a scegliere.
• Ricopiare gli appunti in bella: sembra studio, ma è soprattutto scrittura.
• Fare riassunti lunghi quanto il capitolo invece di trasformarlo in domande.
• Studiare con il telefono a portata di mano e le notifiche attive.
• Concentrare tutto negli ultimi giorni: niente spazio per i ripassi distribuiti.

Come Revizly ti fa risparmiare tempo

La parte più lunga del metodo è preparare domande e flashcard. Revizly le crea dal PDF, dalle slide o dalle foto del tuo corso, insieme a un riassunto e a un quiz, dopo aver creato un account gratuito.

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Verifica cosa hai capito

Rispondi alle 7 domande qui sotto senza rileggere l'articolo, poi leggi la spiegazione di ogni risposta: è la stessa autointerrogazione che ti proponiamo di usare sui tuoi capitoli.